Главой избирательного штаба и главного стратега предвыборной кампании Дональда Трампа стал 67-летний лоббист и республиканский политтехнолог Пол Манафорт, который консультировал Виктора Януковича, когда тот занимал пост премьер-министра Украины. Об этом говорится в статье ВВС.
Как утверждает автор статьи, прибегнуть к услугам Манафорта посоветовал ему украинский олигарх Ринат Ахметов, которого до этого консультировал американец. В ходе кампании 2004 года Януковичу помогали политтехнологи из России. Как сообщают, он остался ими недоволен и решил прибегнуть к помощи заморского пиарщика.
Многие считали миссию Манафорта по улучшению образа Януковича безнадежной.
«Консультировать Януковича – это как красить губы свинье», - заметил в интервью английской Guardian бывший сотрудник госдепартамента Дэвид Кремер, ведавший при Буше-младшем российскими и украинскими делами.
Отмечается, что Манафорт советовал Януковичу выступать не только по-русски, но и по-украински, а также изъясняться компактно. Также изменился формат и агитационных видеороликов бывшего президента Украины.
Манафорт изображал Януковича непонятым лидером и объяснял его скверную репутацию на Западе нежеланием последнего отрешиться от представлений времен «холодной войны».
Несколько консультантов, работавших с Манафортом в тот период, сказали сайту Politico, что он искренне верил в Януковича как лидера и сомневался, что его прозападные соперники принесут Украине больше пользы, чем он.
Сейчас Манафорт не принимает упреков по поводу своей былой работы на Януковича и неоднократно заявлял в интервью, что помогал сделать Украину европейской страной.
«Я здесь не только ради выборов, - сказал он New York Times в 2007 году. – Я пытаюсь сыграть конструктивную роль в создании демократии».