На начало 2011 года площадь земель с оросительной сетью составила в Донецкой области 122,3 тыс. гектаров (6% всех сельскохозяйственных земель). Об этом сообщает Главное управление статистики в Донецкой области.
Около 90% этих земель находится в пользовании предприятий, занимающихся выращиванием сельскохозяйственных культур (остальные в процессе распаевания земель были переданы населению или зарезервированы). Площади, на которых фактически осуществляется полив сельскохозяйственных культур, гораздо меньше и продолжают сокращаться. В 2010 году сельскохозяйственными предприятиями области реально орошалось 4,1 тыс. гектаров, что составляет лишь 3% всех земель, которые числятся оснащенными оросительными системами.
Согласно инвентаризации, проведенной Донецким областным производственным управлением мелиорации и водного хозяйства, на площади 100,8 тыс. гектаров, что составило 83% всех земель с оросительной сетью, полив вообще не может осуществляться. Из них на 51,2 тыс. гектаров оросительные системы пребывают в неудовлетворительном техническом состоянии, на 37,2 тыс. гектаров оросительная сеть подлежит списанию, остальные 12,4 тыс. гектаров не могут использоваться по назначению из-за отсутствия дождевальных машин. Если в 1990 году сельскохозяйственные предприятия области имели около 3 тысяч дождевальных машин и установок, то на начало прошлого года их насчитывалось 254, что меньше нынешней потребности в четыре раза.
Там, где орошение сохранилось, оно дает значительный эффект. В поливе особенно нуждаются овощи. Удельный вес орошаемых посевных площадей овощных культур, возделываемых сельскохозяйственными предприятиями области, в прошлом году составил 80%, картофеля — 77%. В общей площади зерновых культур доля орошаемых составляла лишь 0,1%, чуть выше этот показатель по кормовым культурам — 1%, плодово-ягодным насаждениям — 7%. В структуре всех политых земель на картофель, овощи и бахчевые культуры приходилось 49%, на кормовые культуры — 27%, на зерновые — 18%, на плоды и ягоды — 6%.
Урожайность сельскохозяйственных культур на поливе значительно выше ее уровня на богарных землях, в частности, кормовых корнеплодов — на 13%, кормовых бахчевых культур — на 22%, кукурузы на силос, зеленый корм, сенаж — на 30%, зерновых культур — на 48%, продовольственных бахчевых культур — в 1,7 раза, картофеля — в 2,8 раза, овощей — в 3,2 раза. Урожайность семечковых (яблоко, груша и т. п.) превысила на поливе 150 центнеров с одного гектара, в то время как на землях, не получивших живительной влаги, она составила лишь 6 центнеров с гектара.