Индия запустила космический аппарат к Марсу

Индия впервые в истории страны запустила беспилотный космический аппарат к Марсу.Об этом сообщает BBC Русская служба.

Глава индийского космического агентства заявил Би-би-си, что эта программа продемонстрирует способность Индии достичь марсианской орбиты и провести на ней эксперименты.

Аппарат стартовал в 9:08 утра по Гринвичу на созданной в Индии ракете-носителе с космодрома Шрихарикота.

Если далее все его маневры пройдут успешно, аппарат достигнет орбиты Марса через 300 дней, в сентябре 2014 года.

Некоторые наблюдатели рассматривают этот запуск как очередной шаг в космической гонке между азиатскими странами – Индией, Китаем, Японией, Южной Кореей и другими.

"Межпланетные исследования – задача, безусловно, нетривиальная, и Индия нашла интересные ниши для экспериментов", - заявил Би-би-си профессор Эндрю Коутс из британской лаборатории космических наук Mullard.

Метан был найден в марсианской атмосфере в ходе наблюдений с Земли и с орбитальных аппаратов, однако работающий на поверхности планеты марсоход НАСА "Кьюриосити" пока его не обнаружил.

Метан долго не удерживается в марсианской атмосфере, а это значит, что у него должен быть источник. 95% земного метана вырабатывается бактериями, однако он может появляться и в ходе не связанных с биологией процессов, к примеру, в результате вулканической деятельности.

Проект был одобрен Индией в 2012 году, и ученые спешно готовили аппарат, чтобы успеть к благоприятному окну запуска, когда Земля и Марс находятся на наименьшем расстоянии друг от друга.

Чтобы попасть на нужную траекторию и в итоге преодолеть 780 млн километров до Марса, аппарат должен совершить последнее из шести включений корректирующих двигателей до 30 ноября.

Индийские специалисты не испытывают иллюзий по поводу сложности задачи: к настоящему времени менее половины экспедиций к Марсу оказались успешными.

Некоторые обозреватели сомневаются в разумности расходования почти 100 млн долларов на межпланетный полет, в то время как в Индии отмечается один из самых высоких уровней недоедания среди детей в мире.

Однако сторонники проекта отмечают, что он сравнительно недорог и может принести другие выгоды индийской экономике.

"В Индии живут бедные люди, но это еще и развивающаяся экономика со средними доходами, это член "Большой двадцатки". Люди часто не понимают, что у нас есть бедность, но при этом мы обладаем мировым весом. Это как бы две страны в одной. И нам нужно не только заботиться о бедных людях, но и вносить вклад в глобальную копилку знаний", - говорит глава индийского отделения благотворительной организации Oxfam Ниша Агравал.