Міністр оборони США Ллойд Остін каже, що тільки українському керівництву вирішувати, перегрупуватися або залишатися і продовжувати захищати Бахмут Донецької області.
«Щодо значущості Бахмута, я б вказав на факт, що це битва президента Зеленського. І він ухвалюватиме рішення, що важливо і що не важливо для його збройних сил, або він повинен перегрупуватися або залишатися в Бахмуті. Якщо він надасть наказ перегрупуватися в будь-який момент, це не означає, що війна програна. Це може лише означати, що він має намір підтримувати перевагу. І це ключове», — сказав він на прес-конференції після закінчення 10-го засідання Контактної групи з оборони України у форматі «Рамштайн».
Глава Пентагону «аплодував завзятості українських солдатів, які зробили дивовижні у Бахмуті речі».
«Росіяни продовжують працювати над тим, щоб взяти Бахмут близько семи місяців або близько того, але вони не були вдалими», — констатував Остін.
У зв'язку з цим він зазначив, що союзники та партнери по Контактній групі генерують бойові потужності, які на їхню думку нададуть їм можливості змінити динаміку на полі бою та піти у контрнаступ.
«Коли це станеться, щоб вони не хотіли робити в майбутньому, я думаю, що платформа (озброєнь) та навчання (українських солдатів), підтримка обладнання в робочому стані, зроблять різницю (на полі бою)», — переконаний глава Пентагону.