17 апреля 2014 года в Горловке Донецкой области был похищен, а позже убит местный депутат от партии «Батькивщина» Владимир Рыбак. Рыбак стал одним из первых жертв так называемой «русской весны» на Донбассе.
Два года назад, 17 апреля, в Горловке состоялся сепаратистский митинг, на котором у Рыбака произошел конфликт с пророссийскими активистами. Депутат убеждал собравшихся в том, что они совершают ошибку, а после попытался сорвать флаг незаконной группировки «ДНР» со здания городского совета, но был блокирован митингующими.
После мероприятия Рыбак пропал: неизвестные подъехали к нему, затолкали в автомобиль и увезли в неизвестном направлении. 19 апреля того же года недалеко от Славянска были обнаружены два тела, в одном из которых Елена Рыбак опознала своего супруга. Вторым убитым оказался студент из Киевского политехнического университета Юрий Поправко. По информации МВД, причиной смерти обоих стала комбинированная травма тела в результате пыток, с дальнейшим утоплением еще живых потерпевших, которые были без сознания.
Депутат был похоронен 24 апреля.
Служба безопасности Украины обвинила в его убийстве боевиков, которые захватывали город Славянск - Игоря Безлера, Игоря Стрелкова и так называемого «народного мэра» Вячеслава Пономарева.