С начала 2016 года в незаконной группировке «ДНР» произошли неоднократные кадровые изменения. Своими «указами» глава боевиков Александр Захарченко освободил от должности четырех глав оккупационных администраций, «министра иностранных дел», «первого заместителя министра строительства и ЖКХ» и судью Буденовского района Донецка.
Последний, Михаил Володько, был уволен от 17 февраля «за грубые нарушения действующего законодательства, несовместимые со статусом судьи».
По тем же статьям Захарченко освободил от должности и «первого заместителя министра строительства и ЖКХ» Александра Алипова. Он был уволен раньше Володько, приказом от 28 января.
22 февраля в группировке сняли с должности «министра иностранных дел «ДНР» Александра Кофмана. Его место заняла правая рука Дениса Пушилина Наталья Никонорова, принимающая участие в заседаниях Трехстронней контактной группы. В прошлом Никонорова на протяжении двух созывов была помощником народного депутата от Партии регионов Святослава Пискуна.
12 января Захарченко распорядился уволить исполняющего обязанности главы оккупационной администрации поселка Снежное Хлопеника Валерия и приказал занять его место Дарковскому Андрею.
26 января вышел «указ» главы боевиков об освобождении от обязанностей «мэра» Горловки Романа Храменкова. На следующий день вышел приказ о назначении на пост главы оккупированного города участника Евромайдана Кима Станислава.
В феврале текущего года Захарченко также сменил двух «мэров» оккупированных городов. Так, 12 февраля он выдал указ о назначении на пост «мэра» Дебальцево Александра Рейнгольда, а его предшественник Алексей Грановский возглавил так называемое «министерство промышленности и торговли «ДНР».
15 февраля был уволен глава оккупированного Енакиева Сильванский Юрий, место которого занял его заместитель Дмитрий Лысенко.