Подалі від суспільної уваги та лінії фронту Україна і Росія все ще розмовляють, країнам вдається вести переговори з кількох ключових гуманітарних питань: обміну військовополоненими та тілами загиблих солдатів; прохід суден із чорноморських портів України; та повернення українських дітей з Росії. Про це пише американське видання The Washington Post.
За інформацією американського видання, у деяких випадках Москва та Київ використовують посередників, зокрема Туреччину, Катар, Об'єднані Арабські Емірати, Саудівську Аравію, Ватикан та Міжнародний комітет Червоного Хреста.
Але більшість бартеру у воєнний час здійснюється безпосередньо, окремими представниками, у тому числі в ході неприємних особистих зустрічей на українсько-російському кордоні та в Стамбулі, а також у ході телефонних дзвінків. Жодна зі сторін не прагне афішувати існування цих каналів.
«Вони вороги, але якщо говорити про переговорний процес, то цей конфлікт інтересів треба подолати. Ми розуміємо, щоб не сталося, які б стосунки у нас зараз не були, ми, українці, зацікавлені у поверненні наших захисників, і якщо відкинемо всі канали зв'язку, то не зможемо цього зробити», - сказав Дмитро Усов, співробітник української військової розвідки, який очолює координаційний центр, який займається переговорами щодо обміну полоненими.
Враховуючи спробу Росії ліквідувати уряд України та окупувати територію, для переговорів щодо припинення війни залишилося мало можливостей. З російського боку переговори щодо обміну військовополоненими веде координаційний центр при Міністерстві оборони Росії, до якого також входить російська служба безпеки ФСБ. За словами Усова, окремі російські політики та лідер Чечні лобіювали звільнення конкретних ув'язнених.
Женевські конвенції передбачають обмін військовополоненими до закінчення бойових дій. Однак Україна прагне якнайшвидше повернути своїх військовополонених, оскільки, згідно з документами ООН, вони піддаються систематичним тортурам.
Обмін військовополоненими, як і обмін тілами вбитих солдатів, здебільшого відбувається на північному сході України, на Сумщині, єдиній ділянці українсько-російського кордону, куди російські війська не намагаються активно просуватися. Проте обстріл відбувається щодня, і під час будь-яких обмінів зазвичай оголошується припинення вогню.
Приблизно двічі на місяць фургони-рефрижератори з тілами привозять до кордону російські та українські співробітники екстрених служб, які вивантажують та перевантажують загиблих. Експерти Міжнародного комітету Червоного Хреста перевіряють документацію, а співробітники російських та українських спецслужб спостерігають.
Туреччина стала основним місцем, де обидві сторони можуть вести переговори, коли вони заходять у глухий кут. Вона була обрана як нейтральна територія після того, як провалився короткий раунд мирних переговорів у Білорусі в березні 2022 року.
Президент Туреччини Реджеп Тайіп Ердоган успішно розвиває зв'язки з Москвою та Києвом, засуджуючи російське вторгнення, одночасно відкидаючи західні санкції та діючи як канал для російського фінансового сектору, підкреслює американське видання.
У Стамбулі було кілька широко освітлених зустрічей між українськими та російськими чиновниками, але переговори часто не розголошуються, і їхня загальна кількість невідома.