Підготовка українських пілотів F-16 затягується

Перша група із шести українських пілотів, як очікується, завершить навчання на американському винищувачі F-16 як мінімум до літа наступного року. Це стало наслідком низки затримок із боку західних партнерів у реалізації програми навчання.

Про це йдеться у матеріалі The Washington Post.

Президент США Джо Байден, який більше року відхиляв прохання України про постачання F-16, у травні змінив думку і заявив, що підтримує ідею навчання українських пілотів на цих літаках, а також підтримує передачу літаків іншими країнами. Данія та Нідерланди зголосилися очолити процес навчання, що дало Києву надію на те, що літаки надійдуть уже у вересні.

Але після того, як початок підготовки кілька разів переносився, Україні, ймовірно, доведеться ще рік прожити без пілотів F-16.

Перший етап навчання пройдуть шість пілотів, тобто, приблизно половина ескадрильї. Ще два пілоти були визначені як кандидати в резерв.

Пілоти вільно володіють англійською мовою, але вони мають пройти чотиримісячні курси англійської мови у Великобританії, щоб освоїти термінологію, пов'язану з реактивними літаками. Навчання проходитиме разом із наземним персоналом, який, можливо, не так добре володіє англійською мовою, оскільки Данія попросила навчати не пілотів, а всі екіпажі разом.

За словами українських офіційних осіб, у зв'язку з цим початок бойової підготовки, яка, як очікується, триватиме шість місяців, переноситься на січень. Друга група приблизно такої чисельності буде готова через шість місяців після цього, тобто, приблизно до кінця наступного року.

Це називається "затягувати справу", — сказав один з українських чиновників.

Головнокомандувач Збройних сил України генерал Валерій Залужний критикує західних партнерів за те, що вони очікують від українських військ широкомасштабного контрнаступу без сучасної авіації. Без винищувачів типу F-16, за словами українських офіційних осіб, вони не зможуть конкурувати у небі.

Нагадаємо, раніше Президент України Володимир Зеленський заявив, що навчання українських пілотів управлінню винищувачами F-16 розпочнеться у серпні.