На окупованій території дві жінки, представившись близькими російських бойовиків, підозрюваних у вбивстві, звернулися до Володимира Путіна. У мережі з'явилося відео, на якому Ольга Іорданова та Ірина Мальцева просять відпустити двох затриманих — командира танкової роти 5-ї бригади Андрія Іорданова та лейтенанта Володимира Бажина 5-ї бригади російської окупаційної армії. Їх заарештували за підозрою у вбивстві «добровольця» із США Рассела Бентлі. Його спочатку викрали, а потім убили у Донецьку російські військові.
Жінки стверджують, що їхніх близьких незаконно утримують місцеві правоохоронці під керівництвом російських слідчих. Вони вважають, що вбивство Бентлі — колишнього громадянина країни, з якою ворогує Росія, не може бути причиною того, що вони залишилися без «брата та чоловіка».
«Ми так раділи, коли прийшла Росія, що нарешті ми житимемо з якимось порядком, із якимись законами. А виходить, що ми дійшли того, що живемо з ще більшим беззаконням, і кожен, хто має тут хоч якусь владу, робить все, що хоче», — заявила Ольга Іорданова.
П'ята бригада угруповання «ДНР» була створена в окупованому Донецьку в 2014 році за участю Росії. До неї увійшли бойовики, зокрема з числа жителів Донбасу. До кінця 2022 року 5-та бригада офіційно увійшла до складу ЗС РФ. Судячи зі слів родичок, Іорданов і Бажинов є місцевими жителями.
Рассел Бентлі пропав у Петрівському районі Донецька 8 квітня. За словами дружини, він вирушив на місце обстрілу, щоб допомогти постраждалим та зафіксувати наслідки. Була порушена кримінальна справа за фактом зникнення.
Згодом дружина Бентлі повідомила, що Рассела викрали російські військові біля автобази у Петрівському районі.
У батальйоні «Восток», у складі якого воював Бентлі у 2014–2017 роках, сьогодні заявили, що вбивць покривають.
Як стверджують російські ЗМІ, деякі із затриманих вже дали свідчення. Проте днями справу передали новому слідчому.
За попередньою інформацією місцевих «слідчих», російські військові викрали Бентлі після того, як почули його американський акцент. Рассела вважали за «шпигуна». Останків «Техаса» досі не знайдено, його тіло могли підірвати в автомобілі.
Рассел Бентлі народився в Техасі і більшу частину життя провів у цьому американському штаті. 2014 року приїхав до Донецька і вступив до лав бойовиків «ДНР». У 2017 році став «воєнним кореспондентом» та блогером, співпрацював із прокремлівськими ЗМІ.
Бентлі залишився жити в Донецьку, де одружився з місцевою жителькою.